Часто вік зрілих, мудрих людей називають «осінню»  життя. І саме восени в нашому календарі є багато дат, які призначені проблемам цих людей - Всесвітній день серця 29 вересня, День людини похилого віку 1 жовтня. Одним з перших таких днів є Міжнародний день розповсюдження інформації про хворобу Альцгеймера, який відзначається щорічно 21 вересня.
Багато людей стикаються з проблемою, коли близькі, найрідніші люди з віком змінюються в поведінці, стають занадто забудькуватими і надмірно образливими. Найчастіше ми пояснюємо  це старістю. Однак, це не просто так і цьому прояву навіть дали назву - хвороба Альцгеймера. Хвороба Альцгеймера є найбільш поширеною причиною слабоумства, що розвивається в літньому віці. У зоні ризику хвороби Альцгеймера знаходяться люди після 60 років. Причини порушень, які відбуваються в головному мозку при даному захворюванні залишаються без відповіді вже понад 100 років. На жаль, сучасні технології не сильно вплинули на пояснення походження цієї  страшної недуги.
Однак знання симптомів хвороби Альцгеймера та своєчасне звернення та допомога лікаря здатні значно полегшити, як життя самого хворого, так і його родичів.
Загальна симптоматика розділена на чотири етапи, що йдуть послідовно:
 На першому етапі захворювання, з'являються початкові симптоми:
• розлад короткочасної пам'яті - важко згадати моменти, які відбувались недавно;
• скрутне сприйняття нової інформації;
• порушення концентрації уваги, неможливість зосередитися;
• неможливість пояснення раніше відомого слова або поняття;
• нездатність до абстрактного мислення;
• зникнення мотивації і настрою, формування апатії.
На другому етапі хвороби Альцгеймера розлад пам'яті посилюється. Людина забуває, що вона говорила або робила нещодавно. З'являється порушення сприйняття навколишнього світу зоровим, слуховим і тактильним шляхом. Мова може гальмуватися, а словниковий запас зменшується - хворому стає важко висловити свої думки на листі . Можливе погіршення рухової активності і координації рухів, через що з'являється повільність і незграбність. 
На третьому етапі виявляються яскраво виражені мовні порушення і мінімальний запас слів. Хворий втрачає здатність до читання та письма, може не визнавати родичів і геть забути моменти молодості, які чітко раніше пам'ятав. Посилюється психоемоційний розлад, який проявляється в прагненні до бродяжництва, емоційної нестійкості, дратівливості, уразливості, особливо з настанням вечора. Хворий може стати безпричинно агресивним або плаксивим, проявляє опір при будь-яких спробах допомоги. Можливе нетримання сечі, до якого людина ставиться байдуже, тому що поняття особистої гігієни у неї зникає.
На останньому, четвертому, етапі хвороби Альцгеймера пацієнтам життєво необхідна допомога і догляд рідних. Мовна функція на стадії остаточного зникнення, хворий може виражатися кількома словами і з дуже великим зусиллям. Розуміння слів все ж залишається і реакція на звернення може бути не словесна, а емоційна (посмішка, кивок). Хвороба проявляє себе в тому, що агресія практично зникає, залишаючи після себе емоційне виснаження і апатію. Рухові функції припиняють свою роботу, розвивається атрофія м'язів.
Саме такі хворі постійно потребують сторонньої допомоги. 
Як не дивно, але сучасна медицина все ще сперечається про причини і механізми, що призводять до розвитку цього захворювання, відомого ще за часів античної Греції. І нажаль, в даний час хвороба Альцгеймера не піддається зціленню. Втім, це не означає, що медицина повністю безсила: на уповільнення прогресування захворювання і пом'якшення його симптомів спрямовані комплексні терапії. Основа лікування хвороби Альцгеймера така ж, як і при інших видах деменції. Поряд з медикаментозними препаратами використовуються і психосоціальні методи лікування.  Родичам і друзям важливо розуміти, що в поведінці хворого винна хвороба, а не людина і проявляти терпіння, навчитися доглядати за хворим, забезпечити йому безпеку і комфорт, харчування, профілактику пролежнів. Догляд за хворим дуже важливий і ця важка ноша лягає на плечі близьких людей.
Ніхто з нас не застрахований від виникнення цієї недуги. Тому необхідно починати піклуватися про своє здоров'я в молоді роки. 
Уникання шкідливих звичок, таких як паління та алкогольна залежність, контроль за артеріальним тиском, рівнем цукру, раціональне та повноцінне харчування, активний спосіб життя значно знижують  ризик серцево-судинних захворювань, атеросклерозу, що дозволяє разом з інтелектуальними заняттями, такими як читання книг, розвиваючі настільні ігри, розгадування кросвордів, регулярне спілкування,  уповільнити настання хвороби або пом'якшити прояв її симптомів. 
Десятирічні дослідження американських вчених хвороби Альцгеймера привели до висновку, що для раннього діагностування захворювання Альцгеймера потрібно періодично відвідувати офтальмолога. Хвороба має передвісника - катаракту. Дізнавшись про помутніння кришталика можна припустити  можливий ризик і за допомогою фахівця постаратися відстрочити перші прояви симптомів хвороби Альцгеймера.
Уникнути старості не можна, але і піддаватися, не пручаючись, не варто.
Опікування власним здоров’ям, своєчасне проходження профілактичних оглядів,
виконання рекомендацій лікаря дозволять Вам подовжити 
активне та повноцінне життя.